你还在使用 Outlook、Foxmail 等电子邮件客户端软件来收发 Gmail 吗？虽然这个使用习惯听起来有点不可思议。在宽带普及的今天，面对最流行的 Web 邮箱，我已经难以想像通过客户端软件收发 Gmail 了。但确实还有许多朋友有这个习惯。
正是为了解决用户使用第三方客户端软件无法发挥 Gmail 强大功能的烦恼，Google 推出了离线版 Gmail 。今天，我的 Gmail Labs 中已经有 Offline 选项了。马上试用。
离线版 Gmail 服务基于 Google Gears 平台，所以你首先需要下载安装 Gears 软件，它支持 Windows，Windows Mobile，Mac (Firefox, Safari)，Linux 。安装时会有两个弹出窗口，一是安全选项，请勾选，不然不能继续。二是创建快捷键，方便你一键打开 Gmail （在浏览器中打开）。
安装完成后，Gmail 在选项中就会有"Offline"项，在此你可以关闭离线版，在右上角导航条会多出个绿色的小圆图标，表示启用了离线版功能。刚安装完，Gmail 会自动下载你最近20天的邮件到你本地电脑中，如果你觉得不用保留原来的旧邮件，可停止下载，而只对接下来的邮件有用。
点击小绿圆点，在下拉菜单中，你可以快捷关闭离线功能。小绿圆点显示成了"Offline 0.1"字样，再点击则重新打开离线功能。离线功能可以让用户在没有上网的情况下，通过浏览器阅读邮件、为邮件加注星标以及设置标签、存档或组织电子邮件。用户也可以写新邮件保存到发件箱中，一旦上网后即可发送。
Google 已经借助 Gears 平台，推出了离线版的 Google Reader （这是最早支持脱机游览的 Google 服务）和 Google Documents ，据说还将推出离线版的 Google Calendar 。也许有一天，我们真的不需要他们软件，就能处理日常应用了。
